
Film opisuje walki na Pacyfiku w lipcu 1942 r. - pierwsze wielkie zwycięstwo Amerykanów nad Japończykami po tragedii Pearl Harbor. Bitwa o atol Midway w planach japońskiego dowództwa miała zakończyć wojnę o Pacyfik, definitywnie eliminując z tego obszaru flotę amerykańską. Plan dowództwa japońskiego polegał na zaskoczeniu floty amerykańskiej z powietrza, nie brał jednak pod uwagę ofensywnych działań przeciwnika. Zniweczenie tych planów, dzięki złamaniu szyfru i zadanie japońskiej marynarce dotkliwych ciosów zmieniło scenariusz i przebieg wojennej gry. Amerykanie zaatakowali pierwsi z powietrza, zadając wrogiej flocie dotkliwe ciosy - Japończycy stracili 4 lotniskowce, jeden krążownik, szereg mniejszych jednostek, 253 samoloty i 3500 żołnierzy. Straty amerykańskie były znacznie mniejsze (jeden lotniskowiec, jeden niszczyciel, 150 samolotów, 307 ludzi). Admirał Yamamoto zmuszony był wydać rozkaz przerwania operacji.