Joe Doucett z nieznanych sobie powodów zostaje porwany i uwięziony. Nie wie kto jest jego oprawcą ani jakie ma wobec niego zamiary. Po 20 latach niewoli niespodziewanie zostaje wypuszczony. Owładnięty obsesyjną żądzą zemsty próbuje odkryć jakie siły stały za jego cierpieniem. Domyśla się, że niewola była formą kary, ale nie wie za jakie winy. Nie wie także, że uwolnienie jest kolejnym etapem okrutnego planu.

Oklahoma. Młody Rusty James, porzucony przez matkę syn alkoholika, podziwia z całego serca swojego starszego brata Motora, który jest przywódcą ulicznego gangu motocyklowego. Pewnego dnia, szef młodzieżowej grupy niespodziewanie wyjeżdża z miasta. W czasie jego nieobecności Rusty, po randce ze swoją dziewczyną Patty, wdaje się w bójkę. Podczas walki rywal Biff rani go nożem. Motor, przybyły na miejsce tuz przed tragicznym wypadkiem, zostaje opiekunem brata. Troszcząc się o niego, opowiada mu o swojej podróży do Kalifornii i o spotkaniu z matką.