Marta (Joanna Orleańska) ma 37 lat. Bez przerwy odzywający się sygnał telefonu: "Martusiu, odbierz tu mama!" nie pozwala jej czuć się swobodnie nawet w najbardziej intymnych chwilach. Lata, które spędziła z matką (Ewa Wiśniewska) pod jednym dachem i ich bliska relacja sprawiają, że kobieta nie potrafi rozpocząć życia na własny rachunek. Mimo że prawie każda wizyta u mamy kończy się awanturą, Marta wciąż do niej wraca. Kobiety nie potrafią bez siebie żyć, dłuższa rozłąka jest dla nich cierpieniem. Tej sytuacji próbuje sprostać Jacek, który chce stworzyć z Martą prawdziwy dom…

XVI wiek, we Francji toczą się wojny religijne. Katarzyna Medycejska (Virna Lisi) rządzi niepodzielnie królewską rodziną, choć na tronie zasiada jej syn Karol IX. Katarzyna chce przekazać władzę w ręce młodszego dziecka, księcia Anjou (Pascal Greggory), i pozbyć się protestantów zwanych tu hugenotami. Ze względów politycznych postanawia wydać za mąż swoją córkę Margot (Isabelle Adjani) za protestanta Henryka z Nawarry. Sześć dni po ślubie Margot i Henryka, 23 sierpnia 1572 roku, w noc nazwaną później nocą świętego Bartłomieja, dochodzi do rzezi hugenotów zleconej przez księcia Anjou. Tej nocy do komnaty królewskiej córki dociera ranny hrabia de la Môle (Vincent Perez). Margot udziela mu schronienia, a z czasem obdarza uczuciem. Staje tym samym po stronie ofiar, przeciwko własnej rodzinie... Jeden z najbardziej reprezentacyjnych i ambitnych filmów francuskiej kinematografii ostatnich lat zrealizowany - na motywach wątków powieści Aleksandra Dumasa - przez znanego aktora i reżysera Patrice'a Chéreau.